Californie 2021

À l'aéroport de Mérida, nous commençons notre voyage par un burger de chez Johnny Rocket. En route pour Las Vegas, nous avons une escale prévue à Houston. Nous profitons d'un premier vol plutôt calme. Cependant, le second vol s'avèrera tout autre : les passagers sont plus bruyants, plus imposants, et bien plus festifs. L'ambiance y est détonante.

La température prévue à LV est de 40°C. Heureusement, nous arrivons en fin de journée et profitons d'une relative fraîcheur. Après avoir récupéré notre voiture de location, indispensable pour notre road trip, nous nous dirigeons vers notre hébergement : le Trump hôtel situé au début du Strip avec un valley parking gratuit. Nous avons prévu d'y rester deux nuits et profitons d'une chambre spacieuse et confortable.

Alors que les filles préfèrent se reposer, nous n'avons qu' une seule envie : découvrir Las Vegas sous la lumière des néons. Nous sommes donc partis en explorateurs en laissant nos deux oiseaux récupérer de leur fatigue.

Le lendemain, découverte du Strip en famille. On admire les hôtels, tous plus démesurés les uns que les autres. Aussi surprenant qu'il soit, alors qu'on pensait détester, on adore ! C'est fun, à la manière d'un parc d'attraction, on profite. En soirée, nous nous retrouvons devant le Bellagio pour assister au spectaculaire show des fontaines.

Première étape : la Death Valley. Avec des prévisions météo annonçant 50°C en milieu de journée, nous prenons la route dès l’aube pour affronter les miles qui nous attendent, mélangeant appréhension et excitation face à cette chaleur extrême.

Notre premier arrêt est Zabriskie Point. La chaleur est déjà intense et le vent nous décoiffe violemment. Nous continuons ensuite vers Badwater Basin. La température grimpe encore, atteignant les 50°C. C'est saisissant : dès que nous sortons de la voiture, l'air brûlant envahit notre trachée et nos poumons. Cette sensation inhabituelle effraie les filles, qui n'osent plus quitter le véhicule. Nous seuls osons nous aventurer et fouler cette terre aride. Un moment inoubliable gravé à jamais dans nos mémoires.

Nous poursuivons notre périple vers Natural Bridge, Artist Drive et Mesquite Flat Sand Dunes, où nous sommes toujours les seuls à braver la chaleur et sortir de la voiture.

Quelle expérience extraordinaire !

Après cette traversée du désert, nous continuons jusqu' à Mammoth Lake où nous séjournerons 3 nuits au Empieria sierra hôtel.

Après une bonne nuit de sommeil, nous profitons d'un petit déjeuner à la française dans la boulangerie située juste en face de notre hôtel. Nous prenons également des sandwichs pour le pique-nique. Les prix sont exorbitants, surtout pour les croissants et les pains au chocolat à 5 dollars pièce, mais cela en valait la peine. Son nom, the Shea Schats Bakery  une adresse que nous recommandons même si c'est un peu cher.

La première étape de la journée est le site géologique de Hot Creek, où l'eau est chauffée par le magma terrestre.

Ensuite, nous nous dirigeons vers les sources chaudes de Wild Willy's pour nous baigner dans une eau à 40°C.

Le dernier arrêt de la journée est réservé aux surprenantes formations géologiques de Devils Postpile.

Nous terminons la soirée au John's pizza works, plongeant dans une ambiance locale authentique.

L'étape du jour est la ville fantôme de Bodie. Vestige de la ruée vers l'or.

Autrefois prospère, Bodie est aujourd'hui un témoignage fascinant de l'histoire des chercheurs d'or, avec ses bâtiments abandonnés et son atmosphère si particulière.

On a pris du plaisir à s'y balader, immergés dans ce décor figé dans le temps.

Retrouvez les infos ici.

Aujourd'hui, nous avons rendez-vous avec la nature, direction le Yosemite. Nous avons pris un passe de trois jours d'accès au parc (2 dollars). Nous ferons plusieurs arrêts sur la route pour profiter des paysages avant d'arriver à la l'étape du jour, Tuolumne Grove à EL Portal pour une randonnée parmi les séquoias géants.

Ensuite, nous continuons vers Mariposa avec un gros coup de cœur pour l'hôtel, le River Rock inn où nous logeons pour 3 nuits.

Le lendemain, découverte du Yosemite du côté d'El Capitan en commençant par la Lower Yosemite Fall et en poursuivant par une randonnée. Le dernier jour sera consacré au circuit en direction du Half Dome et de Glacier point.

On quitte la nature pour aller en ville. San Francisco, nous voilà ! Premier arrêt à Twin Peaks. Au sommet de la colline, le vent se déchaine. On a perdu 10°C qu'on regrette presque les 40°C de Las Vegas, mais la vue sur SF de la haut est superbe. On se dirige ensuite vers les célèbres maisons victoriennes, les Seven Painted Laidies.

L'après-midi sera dédié à la visite de la ville à vélo et surtout à la traversée du Golden Gate Bridge. Seulement, le vent est toujours bien présent et il souffle tellement fort que la traversée du pont s'avère être la pire expérience pour l'une de nos filles qui prend peur à chaque coup de vent. De notre côté, ça restera un souvenir mémorable de lutte contre le vent et aussi de magnifiques vues offertes depuis le pont.

Après cette journée riche en émotions, un repas au calme s'impose.

Notre logement, le Coventry motor Inn est situé sur la Lombard Street. Bien que ce soit un emplacement stratégique pour visiter la ville, pour éviter d'être incommoder par le bruit de la rue, privilégiez une chambre qui donne sur la rue parallèle.

Le lendemain passage obligé par la Lombard Street, la Coit Tower, le Pier 39 et Fisherman Warf avant l'excursion tant attendue "Alcatraz". 

La highway 1 est la route d'état qui relie San Francisco à Los Angeles. Nous avons prévu de la faire en deux fois avec une halte à Sans Louis Obispo. 

Nous avons démarré de Monterey qui, au final, est un de nos flops. Nous n'avons pas trouvé grand chose à y faire ni à y voir. Peut-être que certains dirons que sommes nous passés à côté de quelque chose....

Nous avons commencé par la "17 Mile Drive", une magnifique route qui borde la mer avec plusieurs points de vue. Ensuite, nous avons continué sur Carmel-by-the-Sea, petite ville balnéaire agréable, à privilégier peut-être par rapport à Monterey. Puis, nous sommes descendu jusqu'à San Siméon pour voir les éléphants de mer.

On arrivera à San Louis Obispo en fin de journée, heureux de pouvoir faire une pause de deux nuits au Quinta Inn Suite et de récupérer les quelques degrés perdus depuis San Francisco.

La ville de San Louis Obispo est super agréable. On passe inévitablement par la BubbleGum Alley, par la mission de San Louis Obispo, par l'History Center. Et surtout, on profitera de la piscine de l'hôtel où J'échangerai quelques mots avec une famille de San Francisco. 

On entame ensuite la deuxième partie de la route vers Los Angeles. On fera la pause de midi à Santa Barbara avec un seul regret : ne pas pouvoir y rester plus longtemps. 

Nous ne sommes plus qu'à quelques kilomètres de La Cité des Anges. Avant notre arrivée dans la ville mythique, on a rendez-vous pour une petite ascension du Hollywood Sign. Il faut beau, il fait chaud, ça grimpe, on a trop hâte d'arriver tout en haut. On choisi le Innsdale Trail pour deux petites heures de balade. La vue de la haut est magnifique et puis ce sentiment "d'y être" est super jouissif. On termine la journée à l'hôtel que nous avons réservé dans le quartier de Glendale, le Vagabond Inn. Très confortable, pas trop cher, plein de restos et un Mall juste en face. On a fait le choix de ne pas loger dans LA mais un peu en dehors et on ne le regrette pas. Le lendemain, on passera par la jetée de Santa Monica, Venice Beach et prendra le bus Hop-on Hop-Off pour découvrir tous les spots intéressants et passer par le Walk of Fame.

Nous n'avons plus qu'une seule idée en tête, revenir 4 ou 5 jours pour visiter la ville.

Dernière soirée aux States, derniers pas sur la plage de Santa Monica avec plusieurs plongeons dans l'eau pour Maé et dernier resto, Mexicain en plus. On fait durer les derniers instants d'un mois de voyage. On repartira la tête remplie de souvenirs. Le retour sera surtout difficile en terme de décalage horaire. Il nous faudra une semaine pour nous remettre dans rythme et parvenir à dormir.